O de nitrate é um material econômico, natural e poroso, com distribuição e geometria de poros que promove a nitrificação aeróbica nos primeiros milímetros de profundidade e a desnitrificação anaeróbica no núcleo. O material possui uma área de superfície alta e suporta uma alta densidade de bactérias. Embora o de nitrate tenha capacidade para reter nitrato, isso, como em outros materiais de retenção de nitrato, como certos zeólitos e resinas sintéticas, é bastante limitado e o mecanismo primário de remoção de nitrato é anaeróbico.
Rochas “vivas” ou rochas de recife removem nitrato por desnitrificação anaeróbica. de nitrate remove nitrato pelo mesmo processo. A eficiência é ampliada várias vezes, forçando a água a filtrar através do de nitrate poroso . Como nas rochas dos recifes, as condições anaeróbicas são alcançadas pela porosidade e pela depleção de oxigênio pelo processo aeróbico na superfície. Taxas de fluxo excessivas devem, portanto, ser evitadas, pois podem impedir o desenvolvimento de um ambiente anaeróbico adequado para apoiar bactérias desnitrificantes.
o de nitrate ™ também é um excelente meio para nitrificação aeróbica e é um filtro biológico ideal em bandejas de gotejamento, filtros de vasilhas, cárteres ou mesmo filtros de caixa. Em altas taxas de fluxo (acima de 100 galões americanos por hora), ele funcionará apenas como um filtro aeróbico. Em taxas de fluxo baixas (menos de 50 galões dos EUA por hora), ele funcionará como um filtro aeróbico e um filtro desnitrificante anaeróbico.